Sélectionné à Cannes, le film Rafiki, qui raconte une histoire homosexuelle, est interdit au Kenya

Alors que pour la première fois cette année un film kényan sera projeté au Festival international du film de Cannes dans la catégorie Un certain regard, on apprend que Rafiki, réalisé par la cinéaste Wanuri Kahiu qui adapte au cinéma le roman Jambula Tree de l'écrivaine ougandaise Monica Arac de Nyeko, a été interdit d'exploitation dans son propre pays le 27 avril 2018. Selon le Kenya Film Classification Board (KFCB), la morale de Rafiki, qui raconte une histoire d’amour entre deux femmes, légitime et fait la promotion de l’homosexualité en contradiction avec la Constitution et les valeurs du peuple kényan. Ezechiel Mutua, le président du KFCB, estime avoir été trompé par la réalisatrice, expliquant que le script qu’on lui avait soumis ne prévoyait pas de « scènes romantiques », ajoutant que les films projetés doivent respecter « les valeurs dominantes » du pays dont la famille, c'est-à-dire « l’union d’un homme et d’une femme ».

Surprise, la cinéaste a immédiatement réagi en déclarant sur Twitter : « Nous pensions que les Kényans étaient assez matures et suffisamment capables de faire preuve de discernement pour regarder les productions du pays, mais ce droit leur a été dénié », précisant auprès de l'agence Reuters : « Les Kényans ont déjà accès à des films avec des thématiques LGBT sur Netflix et via les films étrangers qui sortent avec l’autorisation du Comité kényan de classification ! »

L'interdiction de Rafiki – qui signifie « ami » en swahili – renforce le combat des défenseurs des droits des minorités sexuelles au Kenya, qui exigent l'abrogation de la loi contre l'homosexualité. Rappelons en effet que les relations entre des personnes de même sexe sont passibles de poursuites judiciaires et d'une peine pouvant aller jusqu’à quatorze ans d’emprisonnement.

C'est la seconde fois qu'un film sur les homosexuels est interdit au Kenya. Le premier, Les Histoires de nos vies, réalisé en 2014 par un collectif d'artistes de Nairobi, racontait les conditions de vie de la communauté LGBTQ dans ce pays d'Afrique de l'Est.