Le Maroc suspend l'exploitation du film Zanka contact (Burning Casablanca) en raison d'une chanson

On apprend que le 20 octobre 2022, le Maroc a suspendu l’autorisation d’exploitation de Zanka contact (Burning Casablanca, Ismael El Iraki, 2022) accordée en septembre 2021, en raison d’une chanson de Mariem Ment Hassan, militante sahraouie et pro-polissario, qui n’avait pas été mentionnée il y a deux ans lors de la présentation du scénario au Centre cinématographique marocain (CCM).

Le CCM en effet, chargé de donner les autorisations de tournage et de censurer les films qui vont à « l’encontre des valeurs du Royaume », explique dans un communiqué que la chanson controversée ne figurait pas dans le scénario original présenté en 2017, scénario pour lequel une subvention publique de 4,2 millions de dirhams (environ 389 000 euros) avait été accordée : « Le film comporte une trahison du texte, du dialogue et du son qui ont été prédéfinis dans le scénario du travail autorisé et ce, pour des raisons suspectes de la part du producteur et du réalisateur. » Le scénario mentionnait effectivement une interprétation du chanteur Fadol et non celle de la chanteuse décédée en 2015.

En plus de suspendre « la projection commerciale et culturelle de l’œuvre au niveau national et international » jusqu’à nouvel ordre, le CCM a également suspendu la licence professionnelle du réalisateur marocain et adressé une mise en demeure à Mon fleuri production, la société de production du film, pour qu’elle présente dans les 48 heures la version approuvée par le CCM en 2017, sous peine du retrait de son agrément professionnel et d’une action en justice. Une situation qui a provoqué l’incompréhension et le soutien du distributeur du film en France, UFO Distribution, sur Twitter :

« […] une violente campagne de dénigrement a l’encontre du film a été lancée par des journalistes et politiques marocains qualifiant le film de ‘séparatiste’ ou encore ‘ennemi de la nation’. […] Si nous avons choisi de distribuer Burning Casablanca sorti en novembre 2021 en France, ce sont pour ces qualités cinématographiques indéniables. Le grain caractéristique de la pellicule, cette déclaration d’amour aux western spaghetti, sa bande originale unique mêlant sonorités rock et orientales. C’est sans compter la personnalité d’Ismaël, qui a durablement marqué UFO. Nous vous invitons à partager ce thread, afin de l’alerter SRF, CNC, et autres organisations pour la liberté d’expression et contre la censure. »

Pour les producteurs du film, aucune intention politique se cache derrière le choix de la chanson de Mariem Hassan : « Il convient de rappeler que les comédiennes et comédiens du film ne sont en rien responsables de ce choix qui incombe uniquement et totalement au réalisateur et qui a fait ce choix sans aucune intention politique mais uniquement pour l'émotion que procure la voix de cette chanteuse et sans aucun rapport avec ses vues politiques », a précisé Saïd Hamich dans un communiqué, assurant également que le film serait modifié conformément aux directives du CCM.

Interdit aux moins de 16 ans au Maroc (aux moins de 12 ans en France), Zanka contact, qui a reçu le Grand prix du 22^e Festival national du film de Tanger en septembre 2022, raconte l’histoire d’un chanteur de rock qui revient dans sa ville natale de Casablanca où il rencontre une prostituée à la voix d’or dont il tombe amoureux.