Les interdictions de Mentega Terbang et Pulau relancent le débat sur la censure en Malaisie

On apprend qu’en Malaisie, les conservateurs ont demandé que les autorités puissent contrôler le contenu des plateformes de streaming. Une revendication qui interroge l’industrie cinématographique dont la Malaysian National Film Development Corporation (FINAS), après le retrait de Mentega Terbang (Khairi Anwar, 2021) de la plateforme Viu (Hong Kong) sous la pression des religieux du pays qui dénoncent un film blasphématoire incitant les écoliers à tourner le dos à l'islam.

Mentega Terbang raconte l’histoire d’une jeune musulmane qui s’intéresse à ce que disent les autres religions sur la vie après la mort alors que sa mère est en train de mourir. Selon les critiques, certaines scènes seraient contraires aux enseignements et aux croyances islamiques telles la séquence montrant la jeune fille voulant manger du porc, ou faisant semblant de boire de l'eau bénite, son père soutenant son projet de quitter l'Islam. Des reproches qui ont conduit les autorités malaisiennes à interdire le film en septembre 2023. Renvoyés devant le tribunal de Kuala Lumpur en janvier 2024, le réalisateur et le producteur, qui risquent jusqu'à un an d'emprisonnement, contestent avoir eu « l'intention délibérée de blesser les sentiments religieux d'autrui ».

Une affaire qui inquiète certains cinéastes malaisiens tel le réalisateur et scénariste Badrul Hisham Ismail qui explique avoir réalisé Maryam Pagi Ke Malam spécialement pour les plateformes de vidéos en ligne : « Les chances que mon film puisse être projeté dans les cinémas malaisiens sont nulles. Nous n'allons même pas essayer de le soumettre à la censure. » Maryam Pagi Ke Malam soutient la lutte de femmes musulmanes confrontées à la bureaucratie malaisienne en racontant l’histoire d'une femme de 50 ans qui veut épouser un jeune homme qui vient du Sierra Leone.

L’affaire Mentega Terbang et le débat qu’elle engendre, intervient à la suite de l’interdiction de Pulau (Eu Ho, 2023) par le conseil exécutif de l’État de Terengganu, un thriller dont l’intrigue montre une célèbre influenceuse… en bikini, ce qui a choqué de nombreux internautes sur les réseaux sociaux, notamment au moment de la mise en ligne de la bande-annonce en janvier 2023. Si le film est sorti partout ailleurs en Malaisie moyennant une dizaine de coupures vivement recommandées par le Film Censorship Board, notons que le sultanat de Brunei a autorisé son exploitation en salles après sept coupes supplémentaires.