Malgré une autocensure consentie, le film Oppenheimer suscite une polémique en Inde

On apprend qu’Uday Mahurkar, le commissaire indien à l'Information et fondateur de la Save Culture Save India Foundation, a qualifié sur les réseaux sociaux la séquence entre Robert Oppenheimer (Cillian Murphy) et sa maîtresse Jean Tatlock (Florence Pugh), un médecin membre du Parti communiste des États-Unis, « d'attaque cinglante contre l'hindouisme », exigeant même sa suppression. Une exigence soutenue par Anurag Thakur, le ministre indien de l'Information et de la Radiodiffusion.

Dans la scène controversée, Tatlock s'arrête en plein ébat sexuel et demande à Oppenheimer de lui lire un extrait de la Bhagavad Gita, avant de reprendre son affaire : « Maintenant, je suis devenu la Mort, le destructeur des mondes. » Une citation tirée d’un texte sacré hindou, répétée tout au long du film.

S’adressant au réalisateur, Uday Mahurkar déclare : « La Bhagwad Geeta est l'une des écritures les plus vénérées de l'hindouisme. […] Nous ne connaissons pas la motivation et la logique derrière cette scène inutile sur la vie d'un scientifique […] Nous vous exhortons, au nom du milliard d'hindous et de la tradition intemporelle des vies transformées par la vénérée Geeta, à faire tout ce qui est nécessaire pour maintenir la dignité de leur livre sacré et à supprimer cette scène de votre film partout dans le monde. […] Ignorer cet appel serait considéré comme une attaque délibérée contre la civilisation indienne. »

Si le cinéaste n’a pas répondu, l’acteur Cillian Murphy a expliqué qu'il avait lu la Bhagavad Gita au moment de la préparation du tournage : « J'ai trouvé que c'était un texte absolument magnifique, très inspirant. […] Je pense que c'était une consolation pour (Oppenheimer). »

Ajoutons que dans la version exploitée en Inde, déconseillée aux moins de 12 ans, comme dans celles projetées au Pakistan, en Indonésie ou au Moyen-Orient, Florence Pugh est montrée vêtue d'une robe noire générée par ordinateur dans la chambre d’hôtel, alors qu’en réalité, dans la version originale, elle évolue seins nus avec son amant. Une autocensure consentie par le réalisateur et Warner Bros.

Notons enfin qu’en Inde, l’avertissement « fumer tue » apparaît sur l’écran à chaque fois qu'un personnage fume.

Le film de Christopher Nolan raconte la vie de J. Robert Oppenheimer, le physicien américain dont la gestion du projet Manhattan a conduit à l’élaboration de la bombe atomique.