Censure préalable ? Israël ne financera plus les films portant atteinte à l’État d’Israël ou à Tsahal

On apprend que le nouveau ministre israélien de la Culture et des Sports, Miki Zohar, a déclaré le 16 janvier 2023 à la presse que les producteurs israéliens souhaitant obtenir un financement public devront dorénavant signer « un document dans lequel ils s’engagent à ne pas produire de contenu portant atteinte à l’État d’Israël et aux soldats de Tsahal. ». L’Israel Film Council (IFC) et les organismes de financement qui lui sont rattachés, sont donc désormais tenus d’insérer une clause dans leurs contrats.

Après avoir remporté le Prix du Meilleur documentaire au Festival du film de Jérusalem en 2022, Two Kids a Day (David Wachsmann, 2022), qui raconte l’histoire de quatre mineurs réfugiés dans un camp près de Bethléem, a fait l’objet d’attaques de la part de la droite israélienne qui, après avoir tenté d’empêcher sa projection à la cinémathèque d’Herzliya au début du mois de janvier 2023, demande à présent aux producteurs le remboursement des subventions publiques qu’ils ont reçues forts des récentes déclarations du ministre israélien de la Culture. Notons que sous la pression des conservateurs, les projections du film documentaire H2 : The Occupation Lab (Avrahami et Noam Sheizaf, 2022), initialement prévues dans un auditorium de Pardes Hanna-Karkur, ont été annulées par le maire de la municipalité.

La récente déclaration de Miki Zohar s’inscrit à la suite de la décision prise par la Fondation Yeoshua Rabinovich pour le le Projet du cinéma israélien des Arts qui dorénavant conditionne sa participation au financement du cinéma à la signature préalable d’une déclaration des producteurs selon laquelle les films aidés ne doivent pas contenir « de message s’opposant à l’existence d’Israël en tant qu’État juif et démocratique, ou marquant le jour de l’indépendance comme un jour de deuil ». Une formulation inspirée par une loi de mars 2011 qui prévoit des amendes pour les organismes financés par des fonds publics qui, chaque année, commémorent l'exode des Palestiniens qui a accompagné la création de l’État d'Israël le 15 mai 1948 et la guerre israélo-arabe qui a suivi.

Rappelons enfin qu’au mois de novembre 2022, la Cour Suprême israélienne a définitivement rejeté le pourvoi formé contre la décision du tribunal du district de Lod de janvier 2021, laquelle a interdit toute projection du documentaire Jenin Jenin (2002) du cinéaste palestinien Mohammad Bakri en Israël, un film qui présente des réfugiés du camp de Jénine racontant l’intervention des forces armées israéliennes dans la ville lors de la deuxième Intifada, durant laquelle plus de 40 civils ont été tués.