La Chine va-elle interdire la sortie de Nomadland prévue au mois d'avril prochain ?

Dans la foulée des Golden Globe Awards, la sortie de Nomadland attendue en Chine au mois d'avril prochain, a fait l’objet d’une campagne de presse sans précédent dans tous les médias chinois. Enthousiaste, le distributeur s’est empressé de diffuser une affiche indiquant la récompense obtenue par Chloé Zhao dont le nom est fièrement suivi de la mention : « réalisateur chinois ».

Quelques heures plus tard en Chine, un débat haineux lancé sur les réseaux sociaux contestant la citoyenneté chinoise de la cinéaste, pourtant née à Pékin, a rapidement conduit à la suppression de toute publicité faite autour du film.

Selon plusieurs médias, ce revirement spectaculaire serait la conséquence d’une charge nationaliste menée contre Chloé Zhao, certains commentateurs mettant en doute sa loyauté à la lecture de propos jugés anti-patriotiques extraits d’un entretien donné au mois de décembre 2020 où elle déclare que « l’Amérique est désormais son nouveau pays », et d’un autre accordé en 2013 dans lequel elle compare ses expériences aux États-Unis avec celles de sa jeunesse passée dans un pays où « les mensonges sont partout » (“in a place where there are lies everywhere.”).

Le scandale est tel que le premier entretien a très vite fait l’objet d’un démenti et d’une modification mis en ligne le 3 mars 2021 : « A version of this article originally published in December incorrectly quoted Ms Zhao as saying America is "now" her country, it has been updated to reflect she said "not" her country ». Les producteurs américains mettent tout en œuvre pour que le film puisse être exploité sur les écrans chinois, comme prévu, le 23 avril.

Âgée de 38 ans, Chloé Zhao, qui a quitté la Chine il y a vingt ans pour étudier le cinéma à Londres, à Los Angeles puis à New York, a déjà été saluée par la critique pour ses deux premiers longs-métrages, Songs my Brothers Taught Me en 2015 et The Rider en 2017. Elle a fini le tournage du dernier Marvel Eternals espéré dans les salles du monde entier, y compris en Chine, à la fin de l’année 2021...